Дослідники з Університету Країни Басків розробили технологію 3D-друку пігулок з використанням різних типів крохмалю. Змінюючи типи використовуваного крохмалю, команда дослідників може налаштувати швидке або повільне вивільнення ліків з пігулки. В залежності від налаштувань, інкапсульований препарат може повністю вивільнитись за час від десяти хвилин до шести годин, що відкриває можливості для вирішення широкого спектру терапевтичних ситуацій.

Пероральне дозування ліків у формі пігулок є найпростішим способом доставки ліків, вимагаючи від пацієнта просто проковтнути пігулку. Однак існує недостатня різноманітність доз, доступних для певних пацієнтів. Технологія може забезпечити створення більш персоналізованих фармацевтичних препаратів для тих категорій пацієнтів, які потребують спеціалізованих схем дозування – наприклад, для маленьких дітей та людей похилого віку. Це також стосується пацієнтів із різним рівнем тяжкості захворювання. Ще однією перевагою цього підходу є можливість доставляти гідрофобні препарати, які, як правило, важко розробити, оскільки вони не розчиняються у воді.

Щоб створити спеціальні пігулки, дослідники звернулись до природного матеріалу – крохмалю: кукурудзяного і картопляного. У випадку звичайного кукурудзяного крохмалю вивільнення препарату відбувається миттєво, і препарат повністю вивільняється протягом 10 хвилин; у випадку картопляного крохмалю вивільнення може зайняти до 6 годин. Об’єднавши два різних типи крохмалю, дослідники змогли створити двофазне вивільнення.

Виготовлені дослідниками 3D-друковані таблетки на основі крохмалю показали багатообіцяючі властивості для майбутніх застосувань персоналізованої доставки ліків.