3D-принтер, розроблений дослідниками з Массачусетського технологічного інституту (MIT), може докорінно змінити процес вакцинації. Мобільний принтер для вакцин, здатний щодня виробляти сотні патчів з мікроголками, наповнених вакцинами, може бути встановлений у будь-якому місці.
Згідно з дослідженням, опублікованим у журналі Nature Biotechnology, дослідники показали, як вони використовували принтер для виробництва мікроголок з вакцинами від Covid-19, які могли б стимулювати довготривалі імунні відповіді, подібні до тих, що відбуваються при внутрішньом’язовому введенні мишам. Крім того, група дослідників показала, що патчі з мікроголками можна зберігати при кімнатній температурі протягом шести місяців без втрати їхньої ефективності.
Незважаючи на те, що традиційні вакцини, які вводяться за допомогою голки та шприца, загалом безпечні та ефективні, вони вже програють в порівнянні із сучасними мікроголками з вакцинами. Окрім болю та дискомфорту, пов’язаних із внутрішньом’язовим введенням вакцини, існує також ризик пошкодження нерву та інфекції в місці ін’єкції, а також необхідність введення вакцини кваліфікованими медичними працівниками. Натомість вакцини з мікроголками можуть допомогти подолати фобію при використанні звичайної голки (за оцінками, від 10% до 20% населення).
Використовуючи автоматизований робочий процес з мінімальним втручанням людини, прототип принтера здатний виготовити 100 патчів за 48 годин. Однак дослідники вже працюють над зміною розміру принтера, що дозволить збільшити масштаб виробництва.